高圧ケーブルは、多くの企業や施設にとって電力供給の要となる重要な設備です。しかし、その重要性にもかかわらず、適切な管理や交換時期を見逃してしまうケースが少なくありません。本記事では、高圧ケーブルの基本的な情報から、交換の必要性、そして交換を怠った場合のリスクについて詳しく解説します。

高圧ケーブルとは

高圧ケーブルは、電力会社から供給される高電圧の電力を、工場や大規模施設などの需要家側の受電設備まで安全に送電するための専用ケーブルです。一般的に6,600Vの電圧で使用され、その構造は複雑で高度な技術が用いられています。高圧ケーブルは主な特徴として、高い絶縁性能を持つ、大電流を流すことができる耐熱性、耐水性に優れている、機械的強度が高いなどが挙げられます。これらの特徴により、高圧ケーブルは安定した電力供給を可能にし、大規模な電力需要に対応することができます。

高圧ケーブルの耐用年数

高圧ケーブルの耐用年数は、使用環境や条件によって大きく異なります。一般的な目安は以下の通りです。

・屋内使用の場合：20年〜30年
・屋外使用の場合：15年〜20年
・地中埋設の場合：10年〜20年

ただし、これらは平均的な数値であり、実際の寿命は使用状況や環境によって変動します。例えば、高温多湿の環境や、機械的ストレスを受けやすい場所では、耐用年数が短くなる可能性があります。

耐用年数に影響を与える要因

・温度と湿度
・機械的ストレス（曲げや引っ張り）
・電気的ストレス（過電流や電圧変動）
・化学的劣化（オゾンや紫外線による影響）

これらの要因を考慮し、定期的な点検と適切な時期での交換が重要です。高圧ケーブル交換工事を怠るとどうなるのか高圧ケーブルの交換を適切な時期に行わないと、様々なリスクが発生します。主な問題点は以下の3つです。

⓵停電につながる

高圧ケーブルが劣化すると、絶縁性能が低下し、最悪の場合、ケーブルの断線や短絡が発生する可能性があります。これらの問題は突然の停電を引き起こし、深刻な影響を与える可能性があります。停電による影響では、生産ラインの停止、営業停止、冷凍・冷蔵設備の機能停止につながります。これらの影響は、数時間から数日間続く可能性があり、経済的損失は甚大になる場合があります。

②波及事故につながる

高圧ケーブルの故障は、単に自社の設備だけでなく、周辺の電力系統にも影響を及ぼす可能性があります。これを「波及事故」と呼びます。波及事故が発生すると、周辺地域への停電拡大、電力会社の設備への損害、復旧に長時間を要する、法的責任や補償問題の発生につながります。特に波及事故は、社会的影響が大きく、企業の信用問題にも発展する可能性があります。

③火災事故につながる

高圧ケーブルの絶縁劣化が進行すると、ケーブル内部で発熱や火花が発生し、最悪の場合、火災につながる可能性があります。火災事故が発生すると、人命にかかわったり、建物や設備の焼失、長期の事業中断、環境への悪影響、このようなものの原因となります。

適切な高圧ケーブル管理の重要性

高圧ケーブルの適切な管理は、事業の安全性を確保する上で極めて重要ですが、その点検や診断には専門的な知識と技術が必要であり、素人が行うには困難が伴います。高圧ケーブルの管理には、定期的な外観検査や絶縁抵抗測定、部分放電測定などの高度な診断技術が含まれ、これらは専門家によって正確に診断されるべきです。専門家は、温度や湿度、機械的ストレスなどケーブルの劣化を促進する要因を分析し、耐用年数や診断結果に基づいて最適な更新時期と方法を提案できます。これらの点検項目は多岐にわたり、専門的な知識と経験が必要であるため、高電圧を扱う作業は危険を伴うことからも、必ず専門家に依頼することが重要です。専門家に依頼することで、正確な診断や安全性の確保が可能となり、長期的にはコスト削減にもつながります。また、潜在的な問題を早期に発見することで事故リスクを低減できるため、高圧ケーブルの適切な管理と計画的な交換は単なるコストではなく、事業継続性を確保するための重要な投資となります。